Pari sataa vierasta saapui keskiviikkona 30.11.2022 ravintola Töölön juhlasaliin viettämään helsinkiläisten 75-vuotiaiden itsenäisyyspäiväjuhlaa. Juhlaan kutsuttavat vieraat oli Digi- ja väestötietovirasto arponut tapahtuman järjestäjien hakemuksesta.
”Kun 75-vuotiaita on Helsingissä niin runsas joukko, oli ainoa oikeudenmukainen tapa arpoa osallistujat”, toteaa Pirkko Lahti, yksi tapahtuman ideoijista.
Erillinen iäkkäille ihmisille suunnattu itsenäisyyspäiväjuhla sai ideansa Helsingin kaupungin neljäsluokkalaisille järjestämästä vastaavasta juhlasta. Järjestöjen mielestä myös iäkkäät ovat oman erikoisjuhlansa arvoisia. Erityisesti koronan jälkeisessä tilanteessa, jossa sosiaaliset tapahtuvat ovat olleet vähäisiä.
Tapahtuman järjestäjinä toimivat Vanhustyön keskusliitto – Centralförbundet för de gamlas vär ry, Vanhus- ja lähimmäispalveluliitto VALLI ry ja Geroclub ry.
Aalto-yliopisto halusi osaltaan mahdollistaa juhlan järjestämisen maksamalla tilavuokran.
”Tämän juhlan vieraat ja heidän ikätoverinsa ovat osallistuneet itsenäisen Suomen rakentamiseen valtavalla panoksella, omalla työllään, monet useiden vuosikymmenien ajan, ja siitä heille kuuluu lämmin kiitos. Tehty työ paremman yhteiskunnan ja maailman puolesta velvoittaa myös Aalto-yliopistoa”, sanoi Aalto-yliopiston provosti Kristiina Mäkelä tervehdyksessään.
Juhlan tunnelmaa nosti paitsi hieno ja perinteinen juhlasali, niin myös tasokkaat esiintyjät. Juhlassa Marika Krook vei vieraat säestäjänsä Maija Weitzin kanssa musikaalien ja operettien maailmaan. Ritva Oksanen puolestaan esitti sekä koskettavia lauluja että runoja. Hänen säestäjänään toimi harmonikkataiteilija Henna-Maija Kuki. Helsingin kaupungin tervehdyksen juhlavieraille esitti pormestari Juhana Vartiainen. Tilaisuuden juonsi itsekin 75-vuotias Markku Veijalainen.
”Meille suurille ikäluokille on annettu erilaisia lempinimiä kuten baby-boomer. Kun katsotaan, mitä me boomerit olemme omalla vahtivuorollamme saaneet aikaan, niin onhan siellä jotain tehty. Vahtivuorollamme luotiin suomalainen hyvinvointivaltio ja kuulumme monilla mittareille eurooppalaiseen kärkikastiin. Näyttää myös, että vahtivuorollamme kerätyt eläkemiljardit lämmittävät pitkään myös lastemme ja lastenlastemme saunoja”, Veijalainen totesi juonnossaan.
Tämän vuoden tapahtuman on tarkoitus olla alku vuosittaiselle iäkkäiden ihmisten itsenäisyyspäiväjuhlalle.
”Toivottavasti tämä toimii inspiraationa muillekin kunnille ja malli tapahtumasta leviää muualle Suomeen”, toteavat tapahtuman järjestäjät Geroclubin Ritva-Liisa Luomaranta, VALLIn Virpi Dufva ja Vanhustyön keskusliiton Merja Lankinen.